聪明人为什么会变得更开放

童年时期智商测试分数较高的人，成年后往往表现出更进步的社会态度，但这种联系很大程度上取决于他们是否上过大学。一项新研究发现，高等教育起到了催化剂的作用，促使那些学术能力出众的人在二十多岁时抛弃传统的社会规范。这些发现发表在《人格与社会心理学通报》上。

过去的研究一直将较高的认知能力与非传统社会观念联系起来。在智力测试中得分较高的成年人通常更愿意质疑传统社会等级制度，也倾向于抵制教条主义——即不考虑证据或其他观点而固执地坚持一套严格的信念。

但这种关系的发展时间线一直不清楚。高智商儿童是否从小就天生更加开放？还是成年早期的某些经历在起作用？

南阿拉巴马大学心理学家Joshua Isen领导的研究团队想搞清楚这个问题。他们怀疑，接受高等教育可能是一个关键因素——不是简单的中介作用（智力让人上大学，大学让人变进步），而是调节作用：聪明人需要置身于特定的学术环境中，才能充分实现他们的进步倾向。

研究人员首先观察了3291名中年父母的横截面样本。这些人正在参与明尼苏达双胞胎家庭研究。团队收集了父母的智力分数、教育程度以及对传统社会价值观的坚持程度的数据。

父母完成了一份问卷，测量他们对严格道德标准的偏好和对传统权威的尊重。问题涉及淫秽、宗教权威和严格父母管教的看法。得分越高，表明世界观越传统、越僵化。

研究人员将这些调查数据与他们子女的问卷配对。子女们提供了关于自己社会政治价值观的信息。他们表明了自己在堕胎、婚前性行为、同性恋和传统性别角色等问题上的立场。这些主题涵盖了道德、性和性别认同领域。

为了检查随时间的变化，研究人员还将这些答案与父母在子女童年时期进行的智力测试结果联系起来。在子女大约11岁时，父母完成了两项认知评估。一项测量语言智力，另一项测量空间推理。

初步分析揭示了一个清晰的关联：父母在童年智力测试中得分较高，子女成年后往往表现出更进步的社会政治价值观。这与之前的研究一致。但研究人员注意到，这种关系只存在于上过大学的子女身上。对于没有大学学位的子女，童年智力与成年价值观之间没有显著联系。

换句话说，聪明本身并不导致社会进步主义——聪明加上大学经历才会。

研究人员想知道这种效应是否会延伸到下一代。他们会发现隔代传播的证据吗？祖父母的智力是否能预测孙辈的价值观？

答案是不会。祖父母的智力得分与孙辈的价值观之间没有直接联系。那些效应止步于有大学学位的那一代。

这一发现表明，智力与开放价值观之间的联系是通过高等教育的经历来实现的，而不是纯粹的遗传传递。聪明人上大学，大学改变了他们的世界观，这种改变影响了他们子女的价值观环境，但这种影响不会自动延伸到孙辈。

研究还检查了其他可能的解释。也许是聪明的父母以不同方式抚养孩子？但研究人员控制了家庭环境因素后，结果仍然成立。也许智力与价值观的联系实际上反映了其他变量？研究人员测试了收入、职业声望和婚姻稳定性等替代解释，都没有改变核心发现。

这项研究有几个局限。参与者几乎完全是白人，且来自美国中西部的一个州。研究结果可能无法推广到其他人口群体。此外，研究依赖于自我报告的价值观，而不是行为测量。

尽管如此，这项研究为理解智力、教育和价值观之间的关系提供了重要见解。聪明并不自动使人开放或进步——它需要特定的环境来激活。大学似乎提供了这样的环境：接触多元观点、批判性思维训练、对既有权威的质疑。

这对教育政策意味着什么？如果大学确实在塑造价值观方面发挥这种催化作用，那么高等教育的普及可能对社会产生深远影响。不仅是经济层面的——让更多人获得更好的工作——还有文化和价值观层面的。

对于那些没有上过大学但智力出众的人来说，这项研究提出了一个有趣的问题：是否有其他环境可以发挥类似的催化作用？或者大学提供的特定组合——持续的智力挑战、来自不同背景的同龄人、相对宽松的意识形态环境——难以在其他地方复制？

研究的核心发现是清晰的：智力不是孤立起作用的。它需要土壤才能生根发芽。对于塑造社会进步观念而言，那片土壤就是高等教育。