小鸡也会体验布巴基基效应

1947年，德国心理学家沃尔夫冈·科勒发现，人们会自动把某些声音和某些视觉刺激联系起来。在他的原始研究中，观察者一致把声音"Maluma"和圆形联系起来，把声音"Takete"和尖刺形状联系起来。

几十年后，拉马钱德兰和哈伯德用"布巴"和"基基"两个声音发现了类似的倾向。当被要求把每个声音和两个形状中的一个联系起来时，95%的参与者选择了把圆形配给布巴、尖刺形状配给基基——尽管他们从未见过那些形状。

这种声音-形状映射的普遍性让理论家提出，声音和意义之间可能存在内在联系，这是人类语言演化的基础。也就是说，声音和意义之间的映射可能不是任意的，而是反映了这些刺激在我们环境中的统计共现。

举个例子，如果你想象下面两个形状从山上滚下来，左边光滑的那个可能会发出类似"布巴"的柔和滚动声，而右边尖刺的那个可能会发出类似"基基"的尖锐声音。

根据这个理论，人们从经验中习得这些联想，最终影响语言中词汇的创造方式。

但是，一项检验小鸡跨感官联想的新实验挑战了这个观点。帕多瓦大学的Maria Loconsole和合作者在本月的《科学》杂志上发表了一项新研究，测试了小鸡（研究1用3天大的小鸡，研究2用刚孵化的小鸡）。

在第一项研究中，42只小鸡先被训练接近一个既有光滑部分又有尖刺部分的形状来获得食物奖励。训练后，小鸡接受24次试验，两个形状并排出现（一个光滑、一个尖刺），同时通过扬声器播放"布巴"或"基基"的声音。

结果显示，小鸡持续偏好听到"基基"时接近尖刺形状（56%），听到"布巴"时接近光滑形状（66%）。

在第二项研究中，40只刚孵化的小鸡（孵化后不到24小时）先被习惯化于与研究1相同的尖刺-光滑形状，但没有食物奖励。然后它们被展示两个并排的形状，同时播放"布巴"或"基基"声音。

他们发现，布巴条件下80%的小鸡首先接近圆形，而基基条件下只有25%这样做。

综合起来，结果提供了令人信服的证据：某些声音-意义联想不需要学习，也不是人类独有的。研究中的新生小鸡从未接触过这些刺激，但不知怎么已经知道把布巴和圆形联系起来，把基基和尖刺形状联系起来。

这些研究令人印象深刻，但值得注意的是，其他研究未能在其他动物物种中发现这种联想，包括灵长类动物。因此，这里研究的特定声音-意义联想不一定在所有动物物种中普遍存在。

未来的研究需要界定哪些跨感官联想是普遍的，哪些是习得的，哪些是我们出生时就先天存在的。