反对自助的理由

美国人相信他们可以战胜痛苦。历史学家Kate Bowler解释我们为何对自助、优化和正念的痴迷变成了一种世俗宗教。

自助告诉我们，用正确的心态、正确的习惯、正确的五步计划，我们可以修复任何东西。但如果这个信念正在造成更多伤害而非帮助呢？

历史学家Kate Bowler追溯美国自我塑造痴迷的深根——从丰盛福音神学到优化文化无尽的 productivity hacks。她解释自助如何承诺对我们根本上脆弱的东西的控制：我们的健康、时间、关系和生命。

问题是我们不是可以升级的机器。我们是人：可破碎、依赖他人、终有一死。任何否认这个现实的理念系统终将辜负我们。

凯特·鲍勒访谈

凯特·鲍勒：美国人真的完善了如何构建完美生活的体裁，这始于关于心智力量的宗教信念。这就像正念思考的开端。信念是心智是一个 powerhouse。无论你输出什么都会回来。

美国人对无限制向上流动的信念——生活如果有什么应该往上走——在19世纪末真正成形。根本上，这是一个关于文化上美国人如何适应城市生活的故事。有些东西是关于非常接近不平等——非常富裕和非常贫困的人只隔着几条街——这引发一个存在性问题：为什么是他们？为什么不是我？美国人发展出自助这个体裁来应对那种不平等，用自我塑造的故事，并用它来解释运气。

自助是美国对文学的伟大贡献之一，作为一套公式化的实践和原则，人们可以用它们来努力改善生活。但人们常常没意识到自助不只是应用智慧。它基于一套关于人类应该能够做到什么的哲学和宗教预设。

如果你有一套步骤和工具来最小化经济不平等、社会不平等和所有让我们深度不平等的东西，你需要运气干什么？美国人一直内心相信有一个解决方案，他们会找到它。

美国人在床头柜上会读《五步变成更好的你》、《如何活得更久》、《如何拥有完美家庭》、《如何改善关系》。"如何做"是美国自我塑造故事的核心，他们是他们希望 reassurance 他们最终会是自己拯救自己的那个故事的狂热消费者。惊喜，这些实际上是宗教信念。

我写了关于相信上帝想给你健康、财富和幸福的信念的第一部历史，这被称为丰盛福音。这是一个关于信的故事——不是作为希望或信念的信，而是作为把思想转化为现实的力量。好思想能让好事发生。一切总能变得更好。给那些有幸运、有决心和正念的人去生存和蓬勃发展。

自我塑造、无尽增长和优化的伟大敌人当然是死亡。我们花生命中一半时间大概处于某种依赖状态——被 ushered 进入这个世界，然后经常缓慢而痛苦地被 ushered 出这个世界。我们文化上无法接受痛苦——但主要是脆弱——隐藏了我们最人性的品质：我们是可破碎的，我们几乎所有好东西其实相当脆弱，东西可以在一瞬间被给予然后被拿走。

接受世界如其本然需要某种存在姿态：有限、美丽、可怕。我真正想要的不是人们可能变得很悲伤，而是重新引入情感和精神范围。我们能不能成为那种理解绝望力量但也理解巨大美丽和某种我们看到的每样华丽东西的无限智慧的人？

如果我们停止说服自己我们的工作是解决每个人的问题，我们会有更丰富的生活。我们会对我们将在自己生活中经历的惊人季节变化更耐心，我想我们会有更深关系并见证我们都将面对的高和低当我们走那条艰难道路。

关于作者

Kate Bowler是四次《纽约时报》畅销书作者、获奖播客主持人、杜克大学宗教史教授。