发现驱动大脑衰老的蛋白质

加州大学旧金山分校的科学家发现了一种叫FTL1的蛋白质，它似乎是大脑衰老的关键驱动因素。

他们追踪小鼠海马体里基因和蛋白质随时间的变化，FTL1是唯一在年轻和年老动物之间持续差异明显的蛋白质。年老小鼠FTL1水平高，神经元连接少，认知测试表现差。

在年轻小鼠里增加FTL1，大脑就开始像老年小鼠一样工作，神经细胞长出简化的结构。把年老小鼠的FTL1降下来，大脑细胞连接增加，记忆测试成绩改善。

资深作者Saul Villeda博士说："这确实是损伤的逆转，远不止是延迟或预防症状。"

FTL1还影响大脑细胞的能量代谢。用促进代谢的化合物处理细胞，可以防止它的负面影响。这为未来针对大脑衰老的治疗带来希望。

研究发表在《Nature Aging》上。