多巴胺正在接受调查。被指控的罪名是：导致成瘾、让人停不下来地刷手机，以及人类其他不健康的行为。在这场模拟审讯里，多巴胺为自己辩护，说明它并不是这些行为的唯一主犯，也顺带揭示了自己到底做什么，以及为什么动机比人们想的更复杂。
问：姓名。
答：多巴胺。分子式C₈H₁₁NO₂。由L-酪氨酸羟化成L-DOPA，再脱羧成为现在这个样子。
问：你被指控涉及多起犯罪活动。
答：什么？我没有……
问：你在中脑边缘通路工作，也就是所谓的奖赏与动机中心，对吗？
答：对，我在通讯部门。
好消息发生在你身上时，大脑会把它当成奖赏。腹侧被盖区会计算奖赏预测误差，也就是实际得到的奖励和预期奖励之间的差值。如果实际奖励远高于预期，就是正向误差，它们把我派出去；如果是负向误差，就抑制我的释放。我的任务是到达大脑各个不同结构，确保大脑把与这份奖励相关的信息记住、串联起来。
海马体记住我们是在何时何地得到奖励，杏仁核记住当时的感觉，伏隔核记住我们有多想得到它，前额叶皮层记住追求的过程。随着时间推移，信息之间的关联被不断强化，关联本身变成线索。我开始在预示奖励的线索出现时被派出，比如一股香味预示着食物。这样，我能在食物到手之前就开始主动追求：注意力被吸引过去，与追求相关的神经通路被激活。
问：整个中脑边缘系统目前因与药物成瘾的关系被调查。你有什么要说的？
答：我只是个通信员。真正的问题在药物，它迫使腹侧被盖区以极高水平释放我，阻断我的回收，让我在系统里停留更久。结果就是，药物在我造访过的脑结构里留下了更深的印象。
问：那你怎么解释我们接到的电话，说这个快乐分子让人沉迷刷社交媒体，而不是去健身房？那就是你吧？
答：我不是快乐分子。我是追求奖励之前和过程中的动机。社交媒体被设计成触发我释放：点赞、关注、有趣的帖子都会给奖励，就像老虎机，而开始刷几乎不需要任何力气。所以哪怕最微小的线索，比如看到手机，都能促使你去刷。
相比之下，健身之后那种良好的感觉也是奖励，但开始去健身房听起来像不可能完成的任务。你的伏隔核会计算你为此要付出的全部努力：锻炼前后的准备、换衣服、洗澡，更别说运动本身。它判定这些付出不值得。而且形成线索也需要更长时间，因为你得去更多次健身房。刚开始你的动机会很低，但随着时间推移会变得容易。
我和整个奖赏中心，只是做着被造出来要去做的事。我们可以被用在好的地方，也可以被用在坏的地方。你想怪我就怪我吧。但动机不是等来的东西，它是需要训练的，是需要你自己去选择的。
问：多巴胺先生，我们为这场误会道歉。现在我们明白了。谢谢你接受采访。